La celebración del día del libro no es reciente, ya en la región española de la Cataluña, desde mucho tiempo atrás, existe la tradición de regalar un libro y una flor entre los jóvenes, cada 23 de abril, en ocasión de recordar la fiesta de San Jorge o San Yordi, santo patrón de los catalanes.
En la Conferencia General de la Unesco, celebrada en París, Francia en 1995, se determinó instituir el 23 de abril de cada año, como el Día Internacional del Libro y del Derecho de autor, en homenaje a Miguel de Cervantes Saavedra, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega.
