La Organización de Naciones Unidas (ONU) informó que en el mundo existen 32 países en desarrollo que no cuentan con una salida al mar, de estos, dos se encuentran en el continente americano: Bolivia y Paraguay.
El Programa de Acción de Viena en favor de los Países en Desarrollo Sin Litoral de la ONU da cuenta que uno de los obstáculos que atraviesan estos países es el comercio internacional. La lejanía de un territorio costero, el transporte y la burocracia aumentan los gastos que un país debe erogar para exportar o importar productos, lo que retrasa su desarrollo, el progreso humano y social y la sostenibilidad ambiental. La situación se agrava si los países vecinos con acceso al mar son, a su vez, países en vías de desarrollo.
