Vulnerables a enfermedades letales

El pescador Melvin Chipunavia no olvida la vez que toda su familia se enfermó tras comer pescado del río Beni, que confluye con el río Madre de Dios. Piensa que estaba contaminado por todos los desperdicios que echan los mineros al agua, incluyendo el mercurio. “Aceite, grasa, el mismo azogue tiran al agua. Todo eso el pescado lo consume y, al comerlo, nos hace daño”, señaló.

José Barba Palomeque, representante de la Federación Regional de Campesinos de Pando, le contó a Mongabay Latam que fueron ellos quienes desalojaron, el año pasado, las dragas peruanas y brasileñas que explotaban oro en los ríos amazónicos de Bolivia. Llegaron hasta la sede de Gobierno (en La Paz) y en el Ministerio de Minería les informaron que los balseros no tenían autorización para operar.

“Hemos hecho una revuelta porque ninguno de los balseros de acá (Bolivia) tenía ficha ambiental. Hemos hecho que el Estado le ponga la mirada al tema del oro aluvial. Nos han dicho que la mitad ya ha sacado. Pero siguen envenenando las aguas con el mercurio”, explicó.

DRAGAS

Barba dijo que la mayoría de las dragas están sobre el río Madre de Dios y que espera que el Gobierno haga cumplir las normas a los mineros, para que no sigan contaminando.

Pero el dirigente añadió que el problema no era sólo por el pescado contaminado. Los grandes balseros derrumban paredes y sacan montañas de árboles, perturbando el curso de los ríos. José Barba cuenta que las más afectadas han sido siempre las comunidades que viven en la orilla del río, porque la actividad minera daña “sus chacos y todo lo que está cerca de la orilla”. En algunas zonas del río Madre de Dios aún existe el problema, por eso los pescadores vigilan el área y esperan que las autoridades actúen en la zona.