América por Américo

Augsburgo, 1507.- Difusión mundial ha alcanzado la moda de llamar “América” al Nuevo Mundo. Tal denominación responde al hecho de que fue el navegante Américo Vespucio el primero en decir, sin ambigüedades ni confusiones, que las Indias no eran tales, sino un nuevo continente. El cosmógrafo alemán Waldseemüller leyó sus relaciones de viaje y propuso dar al nuevo continente el nombre de América. Con tal nombre figura ya las Indias Occidentales en el mapamundi realizado por M. Waldseemüller y M. Ringmann en 1507.

Vespucio, nacido en Florencia (1454 - 1512), llegó a Sevi-lla en 1490 contratado por la banca Berardi. Colaboró con Cristóbal Colón en sus expediciones y participó en 1499 del viaje de Alonso de Ojeda y Juan de la Cosa, que exploró las costas de Venezuela. Naturalizado castellano, intervino en diversas expediciones que relató en su obra “Mundus Novus”, publicada en esta ciudad a principio de siglo.