La revolución del gas

El gas natural extraído de las lutitas (shale gas) cuesta 4 dólares por millón de BTU, mientras que el gas natural licuado (GNL) tiene un precio promedio de 14 dólares el millón de BTU.

Estas cifras fueron mencionadas por el experto brasileño Adriano Pires en un artículo publicado por O Estado de Sao Paulo, a propósito de los indicios de que el gobierno de la señora Dilma Rouseff se propone rebajar el precio del gas en Brasil.

Por el momento, los precios del gas están regionalizados en el mundo. En Estados Unidos son bajos: esta semana US$ 3,90/MM BTU pero en Gran Bretaña cuesta US$ 8 y en Japón US$ 16. Más cerca todavía: entre el precio del gas vigente en Estados Unidos y el que Bolivia vende a Argentina hay una diferencia de US$ 8/MM BTU.

La sospecha de Pires es que cuanto más avance el proceso por el cual el gas se convierta en un commodity, los precios tenderán a uniformizarse en el mundo, dejando de ser regionalizados.

En efecto, Estados Unidos tiene el propósito de exportar gas de lutitas extraído de sus gigantescos yacimientos. Por el momento, 23% del gas que se usa en ese país proviene de esos yacimientos. Es la presión de este nuevo gas la que mantiene bajos los precios en el mercado de Estados Unidos.

Otro dato que ofrece Pires es que en Colombia el gas natural asociado (con el petróleo) cuesta la mitad del que no es asociado. El concepto es que el gas asociado es un subproducto y su costo de producción es cubierto por el petróleo.

Otra razón por la cual la señora Rouseff estaría decidida a provocar una fuerte rebaja en el precio del gas que se consume en Brasil.

En fin, que quienes manejan el tema del gas en Bolivia deberían estar advertidos de que se viene una revolución del gas. Habrán de descubrir que esto de producir y vender gas privilegiando las exportaciones no es sabio. Vender gas para financiar proyectos faraónicos, todos en el Chapare, o para financiar campañas electorales permanentes, es poco inteligente, si se piensa en el futuro de Bolivia.

Vacaflor.obolog.com

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